Leisteen is een natuurlijk product en bestaat uit verschillende mineralen, zoals kwarts en chloriet, die door druk of hitte zijn samengeperst en omgevormd. Deze eeuwenlange metamorfose heeft de mineralen nieuwgevormd en door de grote schuifkracht van de aarde is er gelaagdheid ontstaan. Hierdoor is lei eenvoudig te splijten tot dunne platen. En daarom zijn leistenen ideaal om te gebruiken als bouwmateriaal. Bijvoorbeeld voor dakbedekking of gevelbekleding. De oorspronkelijke gelaagdheid van de natuurstenen lei is meestal nog goed zichtbaar en dat geeft leistenen een ambachtelijke uitstraling.